在中国武术里，八卦掌是一门比较年轻的武术。即使从它的创始人董海川出生算起，至今也不过二百年的时间。

八卦掌又被称作游身八卦掌、八卦连环掌，是一种以掌法变换和行步走转为主的拳术。从这个名字里，你应该能看出它跟道家武术之间的某些隐秘关联。在武当武术中，也有以八卦来命名的武功套路，其基本风格与八卦掌也非常类似。

八卦掌

　形成年代：嘉庆道光年间

　创派人物：董海川

　流传范围：北京、天津以及华北各省

　主要功法：老八掌、鸳鸯钺、十八趟罗汉手、七十二暗脚、七十二截腿

　拳法特点：形如游龙，视若猿守，坐如虎踞，转似鹰盘

　知名高手：董海川、马维棋、史计栋、程廷华、宋长荣、樊志涌、梁振圃、刘凤春

八卦掌的拳路介于形意拳与太极拳之间，既有太极拳的柔和，又不乏形意拳的刚猛，受到许多大侠们的喜欢。八卦掌以八卦的八个方位为运动的路径，因此在攻击时常常能够出其不意，极其适合与人缠斗，很多八卦门之外的大侠也常常练习八卦掌以求让自己的身法更为灵活。

八卦掌的身法究竟可以灵活到什么程度呢？有一个有趣的故事，当然这个故事的真实性尚有待考证。

1922年，张作霖准备聘请八卦掌名家宫宝田担任奉军的武术教练。等到见了面之后，看到宫宝田身材瘦小，似乎是弱不禁风的样子，张作霖略有不悦。宫宝田看出了张作霖的怀疑，便提议将自己作为靶子，领教一下张作霖的枪法。这个提议让在座的人相当惊异，以为宫宝田喝酒上了头。张作霖虽然怀疑宫宝田的武功，但这种玩命的提议，他也不敢答应。宫宝田再三要求之下，张作霖勉强同意。

于是一行人来到花园，张作霖拔出手枪，宫宝田站在二十步外。张作霖喊了一句“打你左肩”，扣动了扳机，结果宫宝田只是原地不动，微微侧身，而后张作霖又打宫宝田的右肩，同样被宫宝田避过。趁张作霖愣神的瞬间，宫宝田一个拧身，眨眼间便到了张作霖眼前。这身手让其他人十分佩服，宫宝田也就此成为了张作霖的贴身保镖。